A guerra da chamada tríplice aliança – Brasil, Argentina, Uruguai – contra o Paraguai entre 1864 e 1870 foi sem dúvida o principal confronto bélico da história da América do Sul, tanto pela intensidade do conflito, que culminou com a destruição do Paraguai e com um verdadeiro genocídio de sua população, como pôr colocar em choque dois modelos distintos de desenvolvimento adotados então pelos países envolvidos. Um evento de tal magnitude não poderia deixar de gerar uma série de interpretações estremadas. A partir do discurso oficial dos países envolvidos na altura da guerra se construiu em primeiro lugar uma verdadeira história dos vencedores, nacionalista e liberal. Tal visão via a guerra como o choque entre a “civilização” dos “aliados” e a “barbárie” paraguaia, procurando, assim, imputar a culpa ao próprio Paraguai e às opções tomadas pelo seu governo, e desculpando ao mesmo tempo os governos, em especial, o do Brasil e o da Argentina, e ainda isentando a Inglaterra, potência hegemônica na época, de qualquer responsabilidade.